Vải thiều là loại trái cây của xứ nhiệt đới, thường được thu hoạch vào mùa hè. Nó có tên khoa học là litchi chinensis, là loại quả cùng họ với chôm chôm và nhãn. Tại Việt Nam, vải được trồng phổ biến ở huyện Thanh Hà, tỉnh Hải Dương và huyện Lục Ngạn, tỉnh Bắc Giang. (Để có thêm hiểu biết về nguồn gốc, đặc điểm của vải thiều, giống vải ngon nhất hiện nay, bạn đọc có thể bấm vào bài viết này để xem tổng quan thông tin trên wikipedia.org).

Khi chín, lớp da bên ngoài quả vải thường có màu hồng, hơi sần. Vỏ quả vải khá mỏng, có thể dễ dàng lột bỏ để sử dụng. Bên trong, thịt của quả vải có màu trắng mờ, ăn khá ngọt và thơm. Phía bên trong thịt vải là hạt vải màu nâu đen, khá cứng, không có độc nhưng không nên ăn.

Quả vải tươi sau khi thu hoạch sẽ được cho vào lò sấy khô để bảo quản. Vỏ, thịt của quả vải sau khi sấy khô với độ ẩm <20% sẽ dần chuyển sang màu nâu nhạt, độ ngọt của thịt vải tăng từ 2-3 lần.

Quả vải sau khi sấy khô có hương vị ngọt ngào, thích hợp sử dụng cho hầu hết mọi người, từ người già cho đến trẻ nhỏ. Người ta thường sử dụng quả vải khô để làm đồ ăn vặt, pha trà, sắc nước uống hoặc làm nguyên liệu chế biến món ăn.